做材料鉴定的时候，常有人问：这东西到底是天然的还是合成的？看起来差不多，价格可差了好几倍。把合成材料当成天然材料买回去，那可就亏大了。今天就说几个简单又可靠的区分方法。
先说最直观的方法：看燃烧特征。天然纤维比如棉、麻、羊毛，燃烧的时候有烧纸或者烧头发的味道，灰烬是粉末状的。合成纤维比如涤纶、锦纶、腈纶，燃烧的时候有塑料味，火焰颜色不一样，燃烧完了会结成硬块。这个方法虽然简单粗暴，但做初步判断特别有效。不过要注意，阻燃处理过的材料燃烧特征会改变，不能只看这个。
再来说显微镜观察。天然材料的微观结构是有规律的，比如棉纤维有天然的扭曲带，羊毛表面有鳞片结构，蚕丝是三角形截面。合成材料的表面通常比较光滑均匀，没有这些天然特征。用一台普通的偏光显微镜就能看得很清楚。这个方法在纺织品鉴定里用得最多，国标GB/T 16991里就有详细的方法描述。
第三个方法是红外光谱分析。天然材料和合成材料的化学结构不一样，红外吸收图谱当然也不一样。比如说天然橡胶和合成异戊二烯橡胶，化学结构虽然一样，但天然橡胶里含有少量蛋白质和脂肪酸，在红外图谱上会有微弱的酰胺峰和酯峰，这些是合成橡胶没有的。这个方法精度高，但需要经验丰富的分析师来解读。
还有一个方法叫热分析。天然材料和合成材料的热稳定性有差异，用TGA热重分析看热失重曲线，天然材料往往在较低温度就开始分解，而合成材料的热分解温度通常更高更集中。DSC差示扫描量热分析可以看熔融峰和玻璃化转变温度，合成材料通常有比较明确的特征温度。
所以说，区分天然和合成材料并不难，关键是要用对方法。你手上有材料搞不清楚是天然还是合成的？点在线咨询，拍个照片说一下大概情况就行，我们告诉你送什么检测最合适。(全文约710字)